ΗΠΑ: Τρεις νεκροί από εναέρια σύγκρουση δύο ελικοπτέρων στο Όρεγκον – Συνετρίβησαν σε χωράφι κοντά σε αεροδρόμιο

Μια ανείπωτη αεροπορική τραγωδία σημειώθηκε στην πολιτεία Όρεγκον των Ηνωμένων Πολιτειών, όταν δύο ελικόπτερα συγκρούστηκαν στον αέρα και συνετρίβησαν σε αγροτική έκταση, παρασύροντας στον θάνατο και τους τρεις επιβαίνοντες. Το πολύνεκρο δυστύχημα έλαβε χώρα σε κοντινή απόσταση από το δημοτικό αεροδρόμιο του ΜακΜίνβιλ, νοτιοδυτικά του Πόρτλαντ, προκαλώντας σοκ στην τοπική κοινότητα και τον χώρο της εκπαιδευτικής αεροπορίας.

Το χρονικό της σύγκρουσης και η ταυτότητα των θυμάτων

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που ανακοίνωσε ο σερίφης της κομητείας Γιαμχίλ, Σαμ Έλιοτ, η κλήση έκτακτης ανάγκης προς τις αρχές έγινε περίπου στις 14:15 τοπική ώρα. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν τη συντριβή δύο αεροσκαφών σε χωράφι, λίγα χιλιόμετρα ανατολικά του διαδρόμου προσγείωσης. Στο σημείο έσπευσαν ισχυρές δυνάμεις της πυροσβεστικής και διασώστες, ωστόσο για τους επιβαίνοντες ήταν ήδη αργά.

Τα θύματα της τραγωδίας είναι ο 38χρονος Τάιλερ Στέρντεβαντ, έμπειρος πιλότος με καταγωγή από το Όρεγκον, η 22χρονη Μάντι Άσμπο, εκπαιδεύτρια πτήσεων από το Τέξας, καθώς και ένας υπήκοος του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος πραγματοποιούσε πτήση ως εκπαιδευόμενος πιλότος. Όπως έγινε γνωστό, η 22χρονη εκπαιδεύτρια και ο Βρετανός μαθητής επέβαιναν στο ένα ελικόπτερο, ενώ ο 38χρονος χειριστής βρισκόταν μόνος του στο δεύτερο.

Τα εμπλεκόμενα αεροσκάφη και η σχολή εκπαίδευσης

Όπως επιβεβαίωσε η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA), στη σύγκρουση ενεπλάκησαν ένα διθέσιο εκπαιδευτικό ελικόπτερο Robinson R22 και ένα μεγαλύτερο Airbus H125, το οποίο έχει δυνατότητα μεταφοράς έως και έξι ατόμων. Οι εικόνες που κατέγραψαν οι τοπικές αρχές στο σημείο της συντριβής αποτυπώνουν τη σφοδρότητα του πλήγματος: το ένα ελικόπτερο, πράσινου χρώματος, κατέληξε αναποδογυρισμένο στο έδαφος, ενώ το δεύτερο, κόκκινου χρώματος, μετατράπηκε σε άμορφη μάζα συντριμμιών.

Τουλάχιστον ένα από τα δύο ελικόπτερα ανήκε στον στόλο της σχολής αεροπορικής εκπαίδευσης Jerry Trimble Helicopters, η οποία διατηρεί τη βάση της στο αεροδρόμιο του ΜακΜίνβιλ. Η διεύθυνση της σχολής εξέφρασε τη βαθιά της οδύνη για την απώλεια των επιβαινόντων, τονίζοντας πως βρίσκεται σε πλήρη συνεργασία με τις αρμόδιες αρχές. Σημειώνεται ότι η 22χρονη Μάντι Άσμπο είχε αποφοιτήσει με επιτυχία από τη σχολή λαμβάνοντας άδεια ιδιώτη χειριστή και συνέχιζε την ανοδική επαγγελματική της πορεία στον χώρο της αεροπλοΐας.

Σε εξέλιξη οι έρευνες για τα αίτια της τραγωδίας

Τα ακριβή αίτια που οδήγησαν στη μοιραία εμπλοκή των δύο ελικοπτέρων στον αέρα παραμένουν μέχρι στιγμής αδιευκρίνιστα. Τη διερεύνηση της υπόθεσης ανέλαβαν από κοινού η FAA και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) των ΗΠΑ.

Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές εξετάζουν εξονυχιστικά τα δεδομένα τηλεμετρίας, τις καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν κατά τη διάρκεια της πτήσης, καθώς και τις συνομιλίες με τον πύργο ελέγχου, προκειμένου να αποσαφηνιστεί πώς τα δύο αεροσκάφη βρέθηκαν στην ίδια πορεία με αποτέλεσμα την τραγική κατάληξη.