Ευρωπαϊκή Ένωση: Αυξάνει τις εισαγωγές ρωσικού LNG για να γεμίσει τις αποθήκες φυσικού αερίου

Η Ευρωπαϊκή Ένωση, αντιμέτωπη με μια νέα ενεργειακή πρόκληση, φαίνεται πως κάνει την ανάγκη φιλοτιμία, αυξάνοντας τις εισαγωγές ρωσικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προκειμένου να ενισχύσει τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης ενόψει του χειμώνα. Η εξέλιξη αυτή λαμβάνει χώρα παρά τους μακροπρόθεσμους σχεδιασμούς των Βρυξελλών για τον πλήρη τερματισμό των εισαγωγών ρωσικού αερίου έως το 2027.

Οι τιμές του φυσικού αερίου στην ευρωπαϊκή αγορά έχουν πάρει την ανηφόρα, με το συμβόλαιο αναφοράς TTF να κινείται γύρω στα 61 ευρώ τη μεγαβατώρα (MWh). Η τιμή αυτή αντιπροσωπεύει διπλασιασμό σε σύγκριση με τα επίπεδα προ του πολέμου στον Κόλπο, ο οποίος ξέσπασε στα τέλη Φεβρουαρίου. Το κλίμα αβεβαιότητας εντείνεται εξαιτίας του παρατεταμένου κλεισίματος του Στενού του Ορμούζ, από το οποίο διήρχετο σχεδόν το 20% των παγκόσμιων εξαγωγών LNG, πλήττοντας σημαντικά βασικούς προμηθευτές όπως το Κατάρ. Οι απαιτήσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για οικονομική αποζημίωση από την Τεχεράνη και η επιβολή διοδίων από το Ιράν στα διερχόμενα σκάφη απομακρύνουν κάθε προοπτική άμεσης διπλωματικής λύσης.

Την ίδια στιγμή, τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρώπη βρίσκονται σε ανησυχητικά χαμηλά επίπεδα. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Αυγούστου, η πληρότητα των αποθηκών της Ε.Ε. υπολειτουργεί, φθάνοντας μόλις κάτω από το 57%, ποσοστό αισθητά χαμηλότερο από τον πενταετή μέσο όρο του 71%. Η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω από τους καλοκαιρινούς καύσωνες, οι οποίοι οδήγησαν σε αυξημένη κατανάλωση αερίου για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Ειδικοί της αγοράς, όπως η Νατάσα Φιέλντινγκ από την Argus Media, προειδοποιούν ότι η Γερμανία και η Ευρώπη συνολικά οδεύουν προς τον χειμώνα με τα χαμηλότερα αποθέματα από την κρίση του 2022. Σε αυτό το δυσμενές περιβάλλον, τα στοιχεία του ενεργειακού think tank CREA δείχνουν ότι τον Ιούνιο τα κράτη-μέλη της Ε.Ε. αύξησαν τις εισαγωγές ρωσικού LNG κατά 14% σε ετήσια βάση, με τα ημεiereα έσοδα του Κρεμλίνου να αγγίζουν τα 60 εκατομμύρια ευρώ. Χώρες όπως η Γαλλία, και συγκεκριμένα το λιμάνι του Μοντουάρ, πρωτοστατούν στις αγορές, ενώ το ρωσικό φυσικό αέριο ανήλθε στο 13,4% των συνολικών ευρωπαϊκών εισαγωγών κατά το δεύτερο τρίμηρο.

Παράλληλα, οι ποσότητες από τη Νορβηγία και τις ΗΠΑ καλύπτουν περίπου το 60% των αναγκών της Ευρώπης, με την Αλγερία και τη Ρωσία να ακολουθούν. Ωστόσο, η αυξημένη εξάρτηση από τις εισαγωγές ρωσικού LNG από τον τερματικό σταθμό Γιαμάλ αναδεικνύει την ευθραυστότητα του ευρωπαϊκού ενεργειακού σχεδιασμού, την ώρα που νοικοκυριά και επιχειρήσεις προετοιμάζονται για νέες επιβαρύνσεις στους λογαριασμούς τους.