Γιώργος Κούτσιας: Η εκτόξευση στη Φαμαλικάο και ο ρόλος-οδηγός στην Εθνική Ελπίδων

Σε μία από τις πλέον ώριμες και παραγωγικές περιόδους της καριέρας του βρίσκεται ο Γιώργος Κούτσιας. Ο 22χρονος Έλληνας επιθετικός εντυπωσιάζει στα πορτογαλικά γήπεδα με τη φανέλα της Φαμαλικάο, βρίσκοντας δίχτυα με συνέπεια και επιβεβαιώνοντας τις υψηλές προσδοκίες που τον συνόδευαν από τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα. Αυτή την εξαιρετική κατάσταση καλείται τώρα να μεταφέρει και στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, καθώς η Εθνική Ελπίδων έχει μπροστά της μια ιστορική πρόκληση: την πρόκριση στην τελική φάση του EURO U21 έπειτα από 24 ολόκληρα χρόνια.

Η αναγέννηση στην Πορτογαλία υπό τις οδηγίες του Καρβαλιάλ

Η ανοδική πορεία του Κούτσια αποκτά ιδιαίτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς τις δυσκολίες που προηγήθηκαν. Μετά το πέρασμά του από τον ΠΑΟΚ, η επιλογή να αγωνιστεί στο MLS με τη φανέλα του Σικάγο δεν απέδωσε τα αναμενόμενα. Η απόσταση από την οικογένειά του και ο περιορισμένος χρόνος συμμετοχής δημιούργησαν ένα ασφυκτικό πλαίσιο, οδηγώντας τον στην απόφαση να επιστρέψει στην Ευρώπη.

Η αρχή έγινε μέσω της ελβετικής Λουγκάνο, όμως η πραγματική εκτόξευση ήρθε με τη μεταγραφή του στη Φαμαλικάο. Υπό την τεχνική καθοδήγηση του Κάρλος Καρβαλιάλ —ενός προπονητή με βαθιά γνώση του ποδοσφαίρου και εμπειρία από το ελληνικό πρωτάθλημα— ο Έλληνας φορ βρήκε τον ρόλο και την αυτοπεποίθηση που αναζητούσε. Μετρώντας ήδη επτά τέρματα σε όλες τις διοργανώσεις τη φετινή σεζόν, έχει εξελιχθεί στο βασικό επιθετικό σημείο αναφοράς του πορτογαλικού συλλόγου.

Το βαρύ πυροβολικό του Γιάννη Ταουσιάνη κόντρα στην Ισλανδία

Πλέον, η προσοχή στρέφεται στις κρίσιμες διεθνείς υποχρεώσεις. Η Εθνική Ελπίδων, υπό τις οδηγίες του Γιάννη Ταουσιάνη, ετοιμάζεται για τους δύο καθοριστικούς αγώνες των play-offs απέναντι στην Ισλανδία, στις 12 και 16 Νοεμβρίου. Η ρεβάνς, που θα φιλοξενηθεί στο ιστορικό γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας, αποτελεί το τελευταίο εμπόδιο για την πρόκριση στα τελικά γήπεδα της Σερβίας και της Αλβανίας.

Σε αυτή την προσπάθεια, ο Κούτσιας είναι ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης της γραμμής κρούσης. Με πέντε γκολ στην προκριματική φάση —μεταξύ των οποίων ξεχωρίζει το εντυπωσιακό χατ-τρικ κόντρα στη Μάλτα τον περασμένο Μάρτιο— ο νεαρός στράικερ έχει αποδείξει πως διαθέτει το ένστικτο του εκτελεστή όταν η μπάλα «καίει».

«Η Εθνική ομάδα είναι πάνω από όλους μας»

Πέρα από τα στατιστικά και τα επιτεύγματα στο χορτάρι, ο 22χρονος άσος ξεχωρίζει και για τη νοοτροπία του. Η προσήλωσή του στο εθνόσημο είναι απόλυτη, με τον ίδιο να έχει δηλώσει χαρακτηριστικά πως «η Εθνική είναι πάνω από όλους μας», αναδεικνύοντας τη δύναμη του συνόλου.

Το εξαιρετικό κλίμα στα αποδυτήρια και η απουσία ατομικών σκοπιμοτήτων αποτελούν, σύμφωνα με τον ίδιο, το μεγαλύτερο πλεονέκτημα αυτής της φουρνιάς. Το πάθος για τη διάκριση και η δίψα για ένα μεγάλο τουρνουά συνθέτουν το ιδανικό περιβάλλον για να ολοκληρώσει η «γαλανόλευκη» το έργο της, έχοντας ως αιχμή του δόρατος έναν επιθετικό που βρίσκεται στην καλύτερη φάση της πορείας του.