Κεφαλονιά: Πιστοί ξάπλωσαν στο έδαφος για να περάσει από πάνω τους το σκήνωμα του Αγίου Γερασίμου

Σε κλίμα βαθιάς θρησκευτικής κατάνυξης και με την παρουσία πλήθους πιστών από κάθε γωνιά του νησιού αλλά και ολόκληρη τη χώρα, η Κεφαλονιά τίμησε με λαμπρότητα τον προστάτη και πολιούχο της, Άγιο Γεράσιμο. Επίκεντρο του εορτασμού της 20ής Οκτωβρίου, ημέρα κατά την οποία τιμάται η ανακομιδή του ιερού λειψάνου του Αγίου, υπήρξε η ιστορική Ιερά Μονή στα Ομαλά, όπου εκτυλίχθηκαν σκηνές ιδιαίτερης συναισθηματικής φόρτισης κατά τη διάρκεια της καθιερωμένης λιτανείας.

Το συγκινητικό έθιμο και η πομπή προς τον πλάτανο

Το πλέον χαρακτηριστικό στιγμιότυπο της ημέρας υπήρξε για ακόμη μία χρονιά το πατροπαράδοτο έθιμο της «ανθρώπινης αλυσίδας». Δεκάδες προσκυνητές, αναζητώντας ευλογία και ίαση, ξάπλωσαν στο έδαφος κατά μήκος της διαδρομής, προκειμένου το άφθαρτο σκήνωμα του πολιούχου να περάσει από πάνω τους. Το ιδιαίτερο αυτό έθιμο, βαθιά ριζωμένο στην τοπική θρησκευτική συνείδηση, συνιστά μία από τις πιο αναγνωρίσιμες εικόνες του κεφαλονίτικου εορτασμού.

Μετά την ολοκλήρωση της Θείας Λειτουργίας, η ιερά πομπή κατευθύνθηκε προς τον ιστορικό πλάτανο που φύτεψε ο ίδιος ο Άγιος, καθώς και προς το πηγάδι του μοναστηριού. Τη μεταφορά του ιερού σκηνώματος πραγματοποίησαν μέλη του Πολιτιστικού Συλλόγου «Ο Βάλσαμος», φορώντας παραδοσιακές τοπικές φορεσιές, ενώ τιμητικό άγημα σχημάτισαν σπουδαστές της Ακαδημίας Εμπορικού Ναυτικού Ιονίων Νήσων. Την τελετουργία συνόδευσαν μουσικά η Φιλαρμονική Σχολή του Δήμου Αργοστολίου «Διονύσιος Λαυράγκας» και η Φιλαρμονική του Δήμου Σάμης «Θέμος Αμούργης».

Πολυαρχιερατικό συλλείτουργο και πνευματικά μηνύματα

Στον ιερό ναό της Μονής τελέστηκε πανηγυρική πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Μητροπολίτη Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνού. Στο ιερό συλλείτουργο συμμετείχαν επίσης οι Μητροπολίτες Αλεξανδρουπόλεως κ. Άνθιμος, Λέρου, Καλύμνου και Αστυπαλαίας κ. Παΐσιος, ο οικείος ποιμενάρχης Μητροπολίτης Κεφαλληνίας κ. Δημήτριος, καθώς και ο Επίσκοπος Στρατονικείας κ. Στέφανος.

Στη διάρκεια του κηρύγματός του, ο κ. Δαμασκηνός εστίασε στην ασκητική μορφή και τη λιτή βιοτή του Αγίου Γερασίμου, παραλληλίζοντάς τες με τις σύγχρονες υπαρξιακές προκλήσεις. Υπογράμμισε την ανάγκη απομάκρυνσης από τον υπερκαταναλωτισμό και τον ατομικισμό, επισημαίνοντας με έμφαση πως η σύγχρονη κοινωνία τείνει να μετατρέψει τα πρόσωπα σε απλά άτομα, ταυτίζοντας λανθασμένα την ύπαρξη με το «έχειν» και όχι με το «είναι».

Η παρουσία της πολιτειακής ηγεσίας

Τις εκδηλώσεις τίμησε με την παρουσία του ο Κωνσταντίνος Τασούλας, ενώ την κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Ναυτιλίας, Στέφανος Γκίκας. Στις δηλώσεις του, ο κ. Τασούλας στάθηκε στον άρρηκτο και διαχρονικό δεσμό των Κεφαλονιτών με τον προστάτη τους, χαρακτηρίζοντας τον Άγιο Γεράσιμο ως το θεμέλιο της πολιτιστικής και πνευματικής τους ταυτότητας.

Όπως σημείωσε, οι πολίτες στρέφονται με ευλάβεια στον Άγιο για να αντλήσουν δύναμη απέναντι στις αντιξοότητες της καθημερινότητας, συνεχίζοντας μια παράδοση πέντε αιώνων πίστης και ενότητας. Ολοκληρώνοντας, εξήρε τη σημασία της διατήρησης των παραδόσεων και απηύθυνε θερμές ευχές στους κατοίκους και τους επισκέπτες του νησιού.