ΗΠΑ: Σφοδρές αντιδράσεις για τα κολακευτικά σχόλια του Στιβ Γουίτκοφ προς τον Βλαντίμιρ Πούτιν

Κύμα έντονων πολιτικών αντιδράσεων έχει ξεσπάσει στην Ουάσιγκτον μετά τις δηλώσεις του στενού συνεργάτη του Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, ο οποίος εξέφρασε ιδιαίτερα εγκωμιαστικά σχόλια για τον Ρώσο πρόεδρο, Βλαντίμιρ Πούτιν. Αφορμή στάθηκε η υπόθεση της απελευθέρωσης του Αμερικανού πολίτη Στίβεν Χάμπαρντ, με τη ρητορική του Γουίτκοφ να προκαλεί τη δυσφορία αναλυτών και μελών του Κογκρέσου, οι οποίοι σχολίασαν με καυστικό τρόπο την προσπάθεια εξωραϊσμού της εικόνας του ηγέτη του Κρεμλίνου.

Το παρασκήνιο των δηλώσεων και η υπόθεση του Στίβεν Χάμπαρντ

Ο Στίβεν Χάμπαρντ, ένας ηλικιωμένος Αμερικανός πολίτης που είχε καταδικαστεί σε ρωσικό δικαστήριο με κατηγορίες περί εμπλοκής του ως μισθοφόρος στην Ουκρανία, βρέθηκε στο επίκεντρο παρασκηνιακών διαπραγματεύσεων. Η εξέλιξη της υπόθεσής του και η διαφαινόμενη αποφυλάκισή του χαιρετίστηκε αρχικά ως μία θετική εξέλιξη. Ωστόσο, οι δημόσιες τοποθετήσεις του Στιβ Γουίτκοφ, ο οποίος έχει αναλάβει ρόλο ειδικού απεσταλμένου, επισκίασαν γρήγορα την επιτυχία της διπλωματικής επαφής.

Ο Γουίτκοφ αναφέρθηκε με ιδιαίτερα θετικά λόγια στη στάση του Ρώσου προέδρου, παρουσιάζοντας μια εικόνα συνεργασίας που, σύμφωνα με τους επικριτές του, απέχει παρασάγγας από τη γεωπολιτική πραγματικότητα. Οι αναφορές του ερμηνεύτηκαν από πολλούς ως απόπειρα απόδοσης «ανθρωπιστικών» χαρακτηριστικών στον Βλαντίμιρ Πούτιν, γεγονός που προκάλεσε άμεση οργή στους διαδρόμους της αμερικανικής εξουσίας.

«Όχι και ανθρωπιστής»: Η οργή της Ουάσιγκτον και των αναλυτών

Η αντίδραση υπήρξε άμεση και οξύτατη. Πολιτικοί παράγοντες, διπλωμάτες καριέρας αλλά και ειδικοί σε θέματα εξωτερικής πολιτικής έσπευσαν να αποδοκιμάσουν τη δήλωση. Η φράση «όχι και ανθρωπιστής ο Πούτιν» κυριάρχησε στα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τους επικριτές να υπενθυμίζουν τον συνεχιζόμενο πόλεμο στην Ουκρανία, τις καταγγελίες για εγκλήματα πολέμου και την καταστολή των πολιτικών αντιπάλων εντός της Ρωσίας.

«Το να αποδίδει κανείς ανθρωπιστικά κίνητρα σε έναν αυταρχικό ηγέτη που κρατά ομήρους Αμερικανούς πολίτες ως διαπραγματευτικά χαρτιά, είναι τουλάχιστον αφελές και επικίνδυνο», σημείωσαν αναλυτές διεθνών σχέσεων. Οι ίδιοι τόνισαν ότι τέτοιες δηλώσεις αποδυναμώνουν τη διαπραγματευτική θέση των Ηνωμένων Πολιτειών και στέλνουν λάθος μηνύματα στους συμμάχους της χώρας στο ΝΑΤΟ.

Οι επιπτώσεις στην αμερικανική εξωτερική πολιτική

Το περιστατικό αυτό αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τις εσωτερικές εντάσεις και τις διαφορετικές προσεγγίσεις που επικρατούν στις ΗΠΑ αναφορικά με τη διαχείριση των σχέσεων με τη Μόσχα. Ο κύκλος του Ντόναλντ Τραμπ υποστηρίζει συχνά μια πιο πραγματιστική και εξατομικευμένη διπλωματία μέσω προσωπικών επαφών, ωστόσο η τακτική αυτή συναντά σθεναρή αντίσταση από το παραδοσιακό κατεστημένο της εξωτερικής πολιτικής.

Η δημόσια συζήτηση αναμένεται να συνεχιστεί με αμείωτη ένταση, καθώς η αμερικανική κοινή γνώμη παραμένει ιδιαίτερα ευαίσθητη σε ζητήματα που αφορούν τη ρωσική επιρροή και τη στρατηγική στάση της Ουάσιγκτον απέναντι στις ενέργειες του Κρεμλίνου στη διεθνή σκηνή.