ΕΠΟ: Πώς μπορεί η Αθήνα να φιλοξενήσει το Final 4 του Nations League – Η διαδικασία της UEFA

Η εντυπωσιακή πορεία της Εθνικής Ελλάδας στο Nations League έχει ανοίξει την όρεξη για ιστορικές διακρίσεις, όχι μόνο σε αγωνιστικό αλλά και σε οργανωτικό επίπεδο. Με την ομάδα να διεκδικεί με αξιώσεις την πρόκρισή της στην προημιτελική φάση της διοργάνωσης, στο προσκήνιο έρχεται η προοπτική ανάληψης του Final 4 από την Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (ΕΠΟ), με επίκεντρο την Αθήνα. Ποια είναι όμως τα δεδομένα και ποια ακριβώς διαδικασία ακολουθεί η UEFA για την επιλογή της διοργανώτριας χώρας;

Οι προϋποθέσεις της UEFA και ο φάκελος υποψηφιότητας

Σύμφωνα με τους κανονισμούς της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας, όλες οι 16 εθνικές ομάδες που συμμετέχουν στη League A της διοργάνωσης είναι εκ των προτέρων υποχρεωμένες να προετοιμάσουν πλήρη φάκελο υποψηφιότητας για τη διεξαγωγή του Final 4. Αυτό σημαίνει ότι και η ΕΠΟ οφείλει να έχει έτοιμο το σχετικό πλάνο εγκαταστάσεων και υποδομών.

Ωστόσο, για να αποκτήσει ουσιαστική ισχύ ο φάκελος μιας χώρας, υπάρχει μία αδιαπραγμάτευτη αγωνιστική προϋπόθεση: η εθνική ομάδα πρέπει να τερματίσει στην πρώτη ή τη δεύτερη θέση του ομίλου της, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά του θεσμού. Από τη στιγμή που επικυρωθούν οι οκτώ ομάδες της φάσης των «8», οι αντίστοιχες ομοσπονδίες καταθέτουν επισήμως τα σχετικά έγγραφα στην UEFA.

Το ιδιαίτερο σύστημα επιλογής: Το «κλειδί» των προημιτελικών

Σε αντίθεση με άλλες μεγάλες διοργανώσεις όπου ο οικοδεσπότης ανακοινώνεται χρόνια πριν, στο Nations League η διαδικασία συνδέεται άμεσα με την εξέλιξη των αγώνων. Αφού εξετάσει και αξιολογήσει τους φακέλους των οκτώ υποψηφίων, η UEFA επιλέγει ένα συγκεκριμένο ζευγάρι από τα τέσσερα των προημιτελικών.

Η ομάδα που θα επικρατήσει στη συγκεκριμένη αναμέτρηση και θα προκριθεί στην τελική τετράδα, αναλαμβάνει αυτομάτως και τη διοργάνωση των τελικών αγώνων στην έδρα της. Για παράδειγμα, εάν η UEFA επιλέξει το ζευγάρι Ελλάδα – Βέλγιο, ο νικητής των δύο αυτών αγώνων θα αποκτήσει και το δικαίωμα φιλοξενίας. Αν προκριθεί η «γαλανόλευκη», το τουρνουά θα λάβει χώρα στην Αθήνα, ενώ αν προκριθούν οι Βέλγοι, η διοργάνωση θα διεξαχθεί στη χώρα τους.

Το χρονοδιάγραμμα και η πρόκληση για το ελληνικό ποδόσφαιρο

Το Final 4 του Nations League είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί το διάστημα 9-13 Ιουνίου. Η φιλοξενία μιας τέτοιας κορυφαίας ποδοσφαιρικής γιορτής, με την παρουσία τεσσάρων εκ των κορυφαίων εθνικών συγκροτημάτων της Ευρώπης, αποτελεί τεράστια ευκαιρία διεθνούς προβολής για τη χώρα μας και πιστοποίηση της επιστροφής του ελληνικού ποδοσφαίρου στο υψηλότερο επίπεδο.

Η ΕΠΟ παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και προετοιμάζει τον φάκελό της, γνωρίζοντας πως το πρώτο και καθοριστικό βήμα πρέπει να γίνει εντός των τεσσάρων γραμμών του γηπέδου, με την κατάληψη μίας εκ των δύο πρώτων θέσεων του ομίλου.