Επιβράδυνση δαπανών στην Τεχνητή Νοημοσύνη: Τα αποκαλυπτικά στοιχεία της Ramp και το crash test για την Anthropic

Οι επιχειρήσεις παγκοσμίως αξιοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη περισσότερο από ποτέ, ωστόσο τα κεφάλαια που διαθέτουν για αυτήν φαίνεται να έχουν «παγώσει». Σύμφωνα με νέα έκθεση της πλατφόρμας χρηματοοικονομικής διαχείρισης Ramp, οι εταιρικές δαπάνες για υπηρεσίες AI σημείωσαν στασιμότητα στα τέλη του καλοκαιριού, παρά την κατακόρυφη αύξηση της κατανάλωσης tokens. Το στοιχείο αυτό υποδηλώνει ότι ο σκληρός πόλεμος τιμών και η μεγαλύτερη εξοικείωση των εταιρειών με τη βελτιστοποίηση κόστους βάζουν «φρένο» στα προσδοκώμενα έσοδα κολοσσών όπως η OpenAI και η Anthropic.

Τα δεδομένα της Ramp δείχνουν ότι η δαπάνη για tokens αυξήθηκε μόλις κατά 1,5% συνολικά τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο, τη στιγμή που τον Ιούλιο είχε καταγράψει εκρηκτική άνοδο 42% σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη συγκυρία, καθώς η Anthropic προετοιμάζεται πυρετωδώς για την είσοδό της στο χρηματιστήριο (IPO), ανατρέποντας την υπόθεση αρκετών επενδυτών ότι οι πρωτοπόροι του κλάδου θα διατηρούν επ’ άπειρον ιλιγγιώδεις ρυθμούς οικονομικής μεγέθυνσης.

Ο πόλεμος τιμών μεταξύ OpenAI και Anthropic

Όπως επισημαίνει ο επικεφαλής οικονομολόγος της Ramp, Άρα Καραζιάν, σχεδόν το σύνολο των δαπανών προέρχεται από ταχέως αναπτυσσόμενες τεχνολογικές εταιρείες που υποστηρίζονται από venture capital κεφάλαια. Η κορυφαία κατηγορία του 1% των επιχειρήσεων που επενδύουν εντατικά στο AI περιόρισε ελαφρώς τις δαπάνες της κάτω από το ορόσημο των 10.000 δολαρίων ανά εργαζόμενο μηνιαίως, γεγονός ικανό να επηρεάσει αρνητικά τα συνολικά έσοδα της αγοράς.

Ο κύριος λόγος της υποχώρησης δεν εντοπίζεται στην έλλειψη ζήτησης, αλλά στη μετατροπή του κλάδου σε «αγορά των αγοραστών». Η OpenAI μείωσε στο μισό τις τιμές των API για τα μοντέλα GPT-6 Sol και GPT-6 Luna, ενώ η Anthropic απάντησε με δραστικές εκπτώσεις στις τιμές των Fable 5.1 και Opus 5.5 — μια κίνηση που, σύμφωνα με πρόσφατα οικονομικά έγγραφα, περιέκοψε την αναμενόμενη αύξηση εσόδων της κατά περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια. Παράλληλα, οι εταιρικές εκπτώσεις που προσφέρονται για τη δέσμευση πελατών έχουν τελικά συμπιέσει τα περιθώρια κέρδους.

Πιο έξυπνοι πελάτες και φθηνότερες εναλλακτικές

Την ίδια ώρα, ο ανταγωνισμός εντείνεται από ανοιχτά μοντέλα που προωθούν η Meta και η Nvidia, καθώς και από εναλλακτικές εταιρείες ανάπτυξης λογισμικού από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα. Εργαλεία όπως το Jev, που επιτρέπουν την εκτέλεση απλών εργασιών επιλογής με ελάχιστο κόστος, κερδίζουν διαρκώς έδαφος, υποκαθιστώντας τα ακριβά μοντέλα.

Παράλληλα, τα τεχνικά τμήματα των επιχειρήσεων γίνονται ολοένα και πιο αποδοτικά: ορίζουν ανώτατα όρια προϋπολογισμών, αξιοποιούν routers για να δρομολογούν απλές διεργασίες σε ελαφρύτερα μοντέλα και αποφεύγουν τη χρήση ισχυρών αρχιτεκτονικών όταν δεν είναι απολύτως αναγκαίο. Τα εσωτερικά στοιχεία εταιρειών επιβεβαιώνουν πλήρως αυτή την τάση, με τον συνιδρυτή του Notion, Ακσάι Κοθάρι, να συνοψίζει εύστοχα την πραγματικότητα: «τα tokens απογειώνονται, το κόστος κατρακυλά».

Αν και τον Οκτώβριο σημειώθηκε μερική ανάκαμψη των δαπανών κατά 8,9%, το μήνυμα προς τη Wall Street ενόψει του IPO της Anthropic παραμένει σαφές: η εποχή της ανεξέλεγκτης υπερανάπτυξης ίσως έχει παρέλθει, καθώς η αγορά μαθαίνει πλέον να χρησιμοποιεί περισσότερη τεχνητή νοημοσύνη με πολύ λιγότερα χρήματα.