Ελλάδα – Γερμανία 66-99: Βαριά ήττα για την Εθνική U18 και εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου

Μία οδυνηρή και βαριά ήττα υπέστη η Εθνική Νέων Κ18 στο Eurobasket, καθώς ηττήθηκε με 66-99 από την αντίστοιχη ομάδα της Γερμανίας στον αγώνα κατάταξης. Το αρνητικό αυτό αποτέλεσμα όχι μόνο περιόρισε την ελληνική ομάδα στην 6η θέση της τελικής κατάταξης της διοργάνωσης, αλλά της στέρησε παράλληλα και το πολυπόθητο εισιτήριο για την πρόκριση στο προσεχές Παγκόσμιο Κύπελλο U19.

Η αναμέτρηση, που έκρινε πολλά για το μέλλον της «γαλανόλευκης» στις διεθνείς διοργανώσεις, δεν εξελίχθηκε σύμφωνα με τα πλάνα του Βασίλη Σκροπολίθα και των παικτών του. Παρά το δυναμικό ξεκίνημα και την καλή εικόνα στην πρώτη περίοδο, όπου η Ελλάδα κατάφερε να κλείσει το δεκάλεπτο προηγούμενη με 20-19, η συνέχεια αποδείχθηκε εφιαλτική.

Από τη δεύτερη περίοδο και έπειτα, η γερμανική ομάδα κυριάρχησε απόλυτα στο παρκέ. Με ένα επιμέρους σκορ 26-15, οι Γερμανοί ανέτρεψαν το σκορ και πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου μπροστά με 46-35. Η κατάσταση επιδεινώθηκε δραματικά στο τρίτο δεκάλεπτο. Η ελληνική άμυνα κατέρρευσε απέναντι στον επιθετικό οίστρο των τυπικά φιλοξενουμένων, οι οποίοι με νέο επιμέρους 30-16 εκτόξευσαν τη διαφορά στο 75-51, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά τη νίκη από νωρίς.

Στατιστικά, τα προβλήματα της Εθνικής ήταν πολλαπλά. Η αστοχία στα δίποντα, όπου η ομάδα ολοκλήρωσε τον αγώνα με ποσοστό μόλις 36%, σε συνδυασμό με τα 18 αβίαστα λάθη, έδωσαν δικαιώματα και εύκολους πόντους στη Γερμανία. Παράλληλα, οι Γερμανοί επέβαλαν τον ρυθμό τους κυριαρχώντας στα ριμπάουντ (51 έναντι 43) και δημιουργώντας εξαιρετικά στο παρκέ με 32 ασίστ.

Η τελευταία περίοδος είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, με τη διαφορά να διατηρείται σε υψηλά επίπεδα και το τελικό 99-66 να σφραγίζει δίκαια τις διαφορές των δύο ομάδων στο παρκέ. Η Εθνική U18 ολοκληρώνει έτσι την παρουσία της στο Eurobasket με πικρή γεύση, αφήνοντας ωστόσο πολύτιμα συμπεράσματα για την επόμενη μέρα του ελληνικού μπάσκετ και τις ηλικιακές κατηγορίες υποδομής.