Βόρεια Ιρλανδία U21 – Ελλάδα U21 0-1: «Χρυσό» γκολ ο Μύθου, αλλά η αστοχία στέλνει την Εθνική στα μπαράζ

Μία νίκη με ανάμεικτα συναισθήματα πανηγύρισε η Εθνική Ελπίδων, η οποία επικράτησε με 1-0 της Βόρειας Ιρλανδίας εκτός έδρας. Παρά τους τρεις βαθμούς και την κυριαρχική εμφάνιση, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πλήρωσε τη δυστοκία του στο δεύτερο ημίχρονο, χάνοντας την ευκαιρία για ένα ευρύτερο σκορ που θα άλλαζε τις ισορροπίες, με αποτέλεσμα να οδηγείται πλέον στη διαδικασία των μπαράζ για την πρόκριση στην τελική φάση.

Προβάδισμα με Μύθου και έλεγχος του ρυθμού

Το σύνολο του Γιάννη Ταουσιάνη παρατάχθηκε στον αγωνιστικό χώρο με σχηματισμό 4-3-3. Ο Μοναστηρλής υπερασπίστηκε την εστία, έχοντας μπροστά του στην άμυνα τους Κωστούλα, Καλογερόπουλο, Αλεξίου και Άλεν. Στη μεσαία γραμμή αγωνίστηκαν οι Μπακούλας, Αλμύρας και Γκούμας, ενώ την επιθετική τριπλέτα συγκρότησαν οι Πνευμονίδης, Μύθου και Παπακανέλλος.

Το πρώτο ημίχρονο χαρακτηρίστηκε από καλό ρυθμό αλλά λιγοστές κλασικές ευκαιρίες, με την ελληνική ομάδα να διατηρεί την κατοχή και να διαχειρίζεται το άγχος της αναμέτρησης. Η υπεροχή της Ελλάδας καρποφόρησε στην πρώτη ουσιαστική απειλή στο 32ο λεπτό: ο Άλεν εκτέλεσε με ακρίβεια κόρνερ από τα δεξιά και ο Μύθου με εξαιρετική κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, γράφοντας το 0-1.

Από την πλευρά τους, οι γηπεδούχοι επιχείρησαν να απαντήσουν κυρίως με μακρινά σουτ του Γκρέιαμ. Το πρώτο στο 28′ πέρασε άουτ, ενώ στο 45+1′ ο Μοναστηρλής δήλωσε παρών, εξουδετερώνοντας την προσπάθεια του Βορειοϊρλανδού επιθετικού και κρατώντας απαραβίαστη την εστία του μέχρι την ανάπαυλα.

Επιθετικός μονόλογος στην επανάληψη και το κόστος της αστοχίας

Στο δεύτερο μέρος, η Εθνική Ελλάδας U21 μπήκε με ξεκάθαρη διάθεση να «καθαρίσει» την υπόθεση νίκη με περισσότερα τέρματα. Οι παίκτες του Ταουσιάνη επέβαλαν πλήρως τον ρυθμό τους, κυκλοφόρησαν σωστά την μπάλα και δημιούργησαν διαδοχικές προϋποθέσεις για να διευρύνουν το προβάδισμά τους.

Ωστόσο, η έλλειψη αποτελεσματικότητας στην τελική ενέργεια και η βιασύνη στην τελική πάσα στέρησαν από την «γαλανόλευκη» τα επιπλέον γκολ που αναζητούσε. Οι χαμένες ευκαιρίες διατήρησαν το εύθραυστο 0-1 μέχρι το τελικό σφύριγμα, χαρίζοντας μεν τη νίκη γοήτρου και ουσίας, αλλά αφήνοντας παράλληλα μια πικρία για τη διαφορά τερμάτων που δεν επιτεύχθηκε.

Η πρόκληση των μπαράζ

Πλέον, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στρέφει αποκλειστικά το βλέμμα του στους αγώνες μπαράζ. Η Εθνική Ελπίδων έδειξε ότι διαθέτει ποιότητα, βάθος και σωστή τακτική προσέγγιση, στοιχεία που θα κληθεί να κεφαλαιοποιήσει στους επερχόμενους «τελικούς», όπου η συγκέντρωση και η αποτελεσματικότητα μπροστά από την αντίπαλη εστία θα αποτελέσουν τα κλειδιά για την πρόκριση.