ΑΕΚ: Η «Βασίλισσα» των ανατροπών ξαναχτύπησε – Το DNA που αρνείται να ηττηθεί

Αν υπάρχει ένα δίδαγμα που έχουν λάβει οι αντίπαλοι της ΑΕΚ τα τελευταία χρόνια, αυτό είναι πως κανείς δεν μπορεί να αισθάνεται ασφαλής απέναντί της, ακόμα και όταν όλα δείχνουν να έχουν κριθεί. Η Ένωση έχει εξελιχθεί στην απόλυτη ομάδα των ανατροπών, επιβεβαιώνοντας με κάθε ευκαιρία τον χαρακτηρισμό «ComebAEK» που της έχει αποδώσει εύστοχα το Basketball Champions League (BCL).

Το νέο «θρίλερ» και η απόδραση κόντρα στη Σαλόν

Το πιο πρόσφατο παράδειγμα αυτής της νοοτροπίας γράφτηκε στην πρεμιέρα της φετινής διοργάνωσης απέναντι στη γαλλική Σαλόν. Με μόλις 16 δευτερόλεπτα να απομένουν στο ρολόι και τους Γάλλους να προηγούνται με τρεις πόντους, οι περισσότεροι θα θεωρούσαν την υπόθεση χαμένη. Όχι όμως η ΑΕΚ. Με ψυχραιμία, καθαρό μυαλό και την ποιότητα των Μπάρτλεϊ και Ερτέλ να μιλά στα κρίσιμα δευτερόλεπτα, η «Βασίλισσα» υπέγραψε ακόμη μία μυθική ανατροπή, αφήνοντας την αντίπαλό της άναυδη.

Μια συνήθεια που έγινε… παράδοση στο Basketball Champions League

Η ανατροπή κόντρα στη Σαλόν δεν ήταν ένα μεμονωμένο περιστατικό τύχης, αλλά η συνέχεια μιας μακράς αλυσίδας αγώνων όπου η Ένωση αρνήθηκε να παραδοθεί. Η τουρκική Τόφας το γνωρίζει καλά, καθώς είδε την ΑΕΚ να επιστρέφει από το εις βάρος της 65-54 στο 31ο λεπτό, να στέλνει το παιχνίδι στην παράταση και να επικρατεί με 93-90. Αντίστοιχο σενάριο εκτυλίχθηκε και απέναντι στην Άλμπα, η οποία βρέθηκε στο +9 (61-70) λίγο πριν το φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου, προτού η ελληνική ομάδα επιβάλει τον ρυθμό της και πάρει τη νίκη.

Ακόμη πιο χαρακτηριστική ήταν η επική σειρά των πλέι οφ με την Μπανταλόνα. Στο πρώτο παιχνίδι, οι Ισπανοί προηγήθηκαν με 34-47 στο ημίχρονο, όμως η ΑΕΚ, με τους Νάναλι και Μπάρτλεϊ σε πρωταγωνιστικό ρόλο, γύρισε το ματς (87-84). Στο καθοριστικό τρίτο παιχνίδι, παρότι βρέθηκε πίσω με έξι πόντους στα μέσα της τελευταίας περιόδου, η Ένωση βρήκε τα ψυχικά αποθέματα και με καθοριστικές ενέργειες των Κατσίβελη, Μπάρτλεϊ και Νάναλι εξασφάλισε μια πανάξια πρόκριση.

Η σφραγίδα του Ντράγκαν Σάκοτα και το μέταλλο του νικητή

Η ικανότητα μιας ομάδας να επιστρέφει από καταστάσεις που μοιάζουν μη αναστρέψιμες δεν είναι σύμπτωση. Είναι αποτέλεσμα του χαρακτήρα και της νοοτροπίας που έχει μπολιάσει ο Ντράγκαν Σάκοτα. Το περίφημο «refuse to lose» έχει γίνει δεύτερη φύση για τους κιτρινόμαυρους, οι οποίοι, ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες, παραμένουν συγκεντρωμένοι στο πλάνο τους. Εκεί ακριβώς όπου ο αντίπαλος νομίζει ότι έχει πετύχει το νοκ-άουτ, η ΑΕΚ αναγεννάται και παίρνει αυτό που θέλει, αποδεικνύοντας γιατί παραμένει μία από τις πιο επικίνδυνες και σκληροτράχηλες ομάδες της Ευρώπης.